Ambiopia
É também conhecida como “olho preguiçoso” porque o olho mais forte funciona melhor e o mais fraco torna-se preguiçoso. Mas as pessoas com ambliopia não são preguiçosas e não conseguem controlar o funcionamento dos olhos.
A ambliopia começa na infância e é a causa mais comum de perda de visão em crianças. Um diagnostico precoce permite fazer um tratamento adequado e é possível reverter este problema a longo prazo.
A ambliopia é um tipo de dificuldade que geralmente ocorre num olho apenas. Desenvolve-se quando há uma dissociação entre o trabalho do cérebro e a visão do olho, o cérebro não consegue reconhecer a visão do olho. Com o tempo, o cérebro depende cada vez mais do outro olho, o mais forte – enquanto a visão do olho mais fraco piora.
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Sintomas da ambliopia
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Os sintomas da ambliopia podem ser difíceis de perceber. As crianças com ambliopia podem ter pouca perceção de profundidade - tem dificuldade em perceber as distâncias dos objetos. Os pais podem notar sinais de que os seus filhos estão com alguma dificuldade se:
- Semi-fecham os olhos
- Por vezes fecham um olho
- Inclinam a cabeça
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Risco de ambliopia
Algumas crianças nascem com ambliopia e outras irão desenvolve-la durante a infância. As hipóteses de ter ambliopia são maiores em crianças que:
- Nasceram prematuramente;
- Nasceram menores que a média;
- Tenham um histórico familiar de ambliopia, catarata infantil ou outras doenças oculares;
- Tem deficiências de desenvolvimento.
Causas da ambliopia
Em muitos casos, não se sabe a causa da ambliopia.
O cérebro usa sinais nervosos de ambos os olhos para ver. Mas se uma doença ocular piorar a visão de um olho, o cérebro pode tentar contornar isso e começa a “desligar” os sinais do olho mais fraco e a confiar apenas no olho mais forte.
Alguns problemas visuais podem levar à ambliopia, como os erros refrativos (miopia, hipermetropia e astigmatismo). Normalmente, esses problemas são fáceis de resolver com óculos ou lentes de contacto. Mas se não forem tratados atempadamente, o cérebro pode começar a confiar mais no olho com uma visão melhor.
O estrabismo também causa ambliopia. Os olhos movem-se juntos como um par, mas em crianças com estrabismo, os olhos não se alinham.
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Tratamento para ambliopia
Em primeiro lugar é tratar o problema que esteja a causar ambiopia, se for o caso. Depois é treinar novamente o cérebro e forçá-lo a usar o olho mais fraco. Quanto mais o cérebro o utiliza, mais forte ele fica. Os tratamentos incluem:
- Usar um oclusor no olho que vê melhor. Ao tapar esse olho o cérebro é obrigado a usar o olho mais fraco para ver. Em alguns casos só é necessário usar o oclusor algumas horas por dia enquanto outros poderá ser necessário usá-lo o dia todo.
- Colocar colírios especiais no olho que vê melhor de modo a desfocar temporariamente a visão de perto, o que força o cérebro a usar o outro olho.
Estes procedimentos poderão prolongar-se por vários meses para obter os melhores resultados.
É importante começar a tratar crianças com ambliopia precocemente - quanto mais cedo melhor. Crianças que crescem sem tratamento podem ter problemas de visão para o resto da vida. O tratamento da ambliopia é geralmente menos eficaz em adultos do que em crianças.