O daltonismo é um defeito genético e congénito que se caracteriza por não conseguir distinguir algumas cores, o mais comum é a dificuldade de distinguir entre o vermelho e o verde. Geralmente afeta ambos os olhos igualmente e permanece estável ao longo da vida. É mais comum nos homens do que nas mulheres, porque se deve a uma alteração genética no cromossoma X. Portanto, uma mulher só pode desenvolver daltonismo se ambos os pais tiverem. São as mulheres que transmitem o gene.

Os vários tipos de deficiência de visão de cores

Deficiência da visão de cores vermelho-verde

O tipo mais comum de deficiência de visão de cores é a dificuldade de distinguir entre vermelho e verde.

Existem 4 tipos de deficiência visual das cores vermelho-verde:

- Deuteranomalia é o tipo mais comum de deficiência de visão das cores vermelho-verde. Faz com que certos tons de verde pareçam mais vermelhos. Esse tipo é ligeiro e geralmente não prejudica as atividades normais.
- A protanomalia faz com que certos tons de vermelho pareçam mais verdes e menos brilhantes. Esse tipo também é ligeiro e geralmente não prejudica as atividades normais.
- A protanopia e a deuteranopia fazem com que a pessoa seja incapaz de distinguir entre o vermelho e o verde.
 

Deficiência da visão de cores azul-amarelas

Este tipo menos frequente torna difícil distinguir entre várias combinações de cores diferentes.

Existem 2 tipos de deficiência visual das cores azul-amarelas:

- A tritanomalia torna difícil distinguir entre azul e verde e entre amarelo e vermelho.
- A tritanopia torna alguém incapaz de diferenciar entre azul e verde, roxo e vermelho e amarelo e rosa. Também faz com que as cores pareçam menos brilhantes.

Deficiência completa de visão de cores

Esta rara deficiência consiste em não conseguir ver as cores,  também é chamada de monocromacia ou acromatopsia . Dependendo do tipo, pode ter dificuldade para ver com nitidez e pode ser mais sensível à luz.

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Sintomas da deficiência de visão de cores

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O principal sintoma da deficiência na visão de cores é não ver as cores como a maioria das pessoas, isto é, é a dificuldade de distinguir:

    - a diferença entre as cores;

    - o quanto brilhante as cores são;

    - os tons de cores.

Os sintomas de deficiência de visão de cores costumam ser muito ligeiros e por isso são difíceis de perceber. É por isso que muitas pessoas com deficiência de visão de cores não sabem que a têm. E as pessoas geralmente acostumam-se à sua própria percecão das cores.

As pessoas com casos muito graves de deficiência de visão de cores também podem apresentar outros sintomas – como movimentos rápidos dos olhos de um lado para o outro (nistagmo) ou sensibilidade à luz.

Risco da deficiência de visão de cores

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- Os homens tem um risco muito maior do que as mulheres;

- Histórico familiar;

- Ter algumas doenças oculares;

- Ter problemas de saúde, como diabetes,  Alzheimer ou esclerose múltipla;

- Tomar certos medicamentos.

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Causas da deficiência de visão de cores

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- A maioria das pessoas com deficiência de visão de cores nasce com isso. Isso ocorre porque os tipos mais comuns de deficiência de visão de cores são genéticos, o que significa que são transmitidos pelos pais;

- A deficiência na visão das cores também pode ocorrer devido a uma lesão na retina (a camada de tecido sensível à luz na parte posterior do olho), no nervo (que liga o olho ao cérebro) ou no próprio cérebro. Alguns exemplos de lesões que podem levar à deficiência de visão de cores são:

      - Descolamento da retina;

      - Lesões oculares causadas por laser;

      - Alguns tipos de tumores cerebrais – especialmente aqueles que afetam o nervo ótico ou exercem pressão sobre o cérebro;

     - Tratamentos com radiação;

      - A visão das cores também pode piorar à medida que envelhecemos – geralmente devido a cataratas.

Diagnóstico da deficiência de visão de cores

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É feito através de um teste simples no exame de Optometria.
O teste consiste em mostrar um desenho composto por pontos multicoloridos. Se a pessoa não tiver deficiência de cores, poderá ver os números e as formas entre os pontos, se não conseguir ver as cores, terá dificuldade em encontrar o número ou a forma no desenho.

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Tratamento para a deficiência de visão de cores

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Não há tratamento para a deficiência de visão de cores congénita, mas a maioria das pessoas adapta-se bem a viver com essa dificuldade.

De salientar que as crianças  podem precisar de ajuda em algumas atividades escolares.

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Se a deficiência na visão das cores ocorrer devido a outro problema de saúde, o tratamento será tratar esse problema.

Existem lentes de contacto e óculos especiais que podem ajudar as pessoas com deficiência de visão de cores a diferenciar as cores. Esses funcionam aumentando o contraste entre as cores para que sejam mais fáceis de distinguir.